Povestea companiei Airbus este povestea unei Europe unite în fața dominației americane din industria aerospațială. Este o combinație impresionantă de viziune, tehnologie, colaborare internațională și concurență dură cu giganți ca Boeing.
Nașterea Airbus (1970)
Airbus a fost fondată în 1970 ca un consorțiu european între Franța și Germania de Vest (mai târziu s-au alăturat și Spania și Regatul Unit), cu scopul de a concura cu marii producători americani de avioane comerciale (Boeing, McDonnell Douglas, Lockheed).
Numele vine de la termenul generic „airbus” folosit pentru avioanele comerciale scurt-curier.
Obiectivul: să creeze un avion modern, eficient, care să reducă costurile pentru companiile aeriene și să fie produs în comun de mai multe state europene.
Primul succes: Airbus A300 (1972)
În 1972, Airbus lansează A300, primul avion de pasageri cu două motoare și două culoare o inovație majoră. Inițial vândut greu, a devenit un succes după ce Eastern Airlines (SUA) a cumpărat mai multe unități.
Creștere accelerată și rivalitate cu Boeing
Anii ’80 și ’90 au adus:
• A310, A320, A330 și A340, avioane din ce în ce mai competitive.
• Inovații importante precum comenzile fly-by-wire (A320), devenind standard în industrie.
• Airbus a crescut rapid, devenind un rival serios pentru Boeing.
Structura unică: producție în mai multe țări
Airbus este un model de cooperare europeană:
• Aripile sunt produse în Regatul Unit,
• Fuselajul central în Germania,
• Cabină și botul avionului în Franța,
• Coada și alte părți în Spania,
• Finalizarea și asamblarea au loc în Toulouse (Franța) și Hamburg (Germania).
A380 – gigantul cerului (2005)
În 2005, Airbus lansează A380, cel mai mare avion de pasageri din lume, capabil să transporte peste 850 de persoane. A fost o demonstrație tehnologică impresionantă, dar costisitoare și greoaie. A devenit un simbol al excelenței, dar și al limitelor pieței pentru avioane foarte mari.
Airbus în prezent
• Airbus este principalul rival al Boeing la nivel mondial.
• A reușit să devină lider în vânzări în mai mulți ani (inclusiv 2019–2023).
• Modele ca A320neo, A350 și A330neo sunt printre cele mai eficiente din lume.
• Are și divizii importante în elicoptere (Airbus Helicopters) și aeronave militare și spațiale (Airbus Defence and Space).
Airbus în România
Airbus are o prezență și în România, în special prin Airbus Helicopters Industries la Ghimbav, Brașov, unde se produce elicopterul H215M. Este una dintre cele mai moderne fabrici de acest tip din Europa de Est.
Moștenirea Airbus
Airbus reprezintă:
• Ambiția Europei de a avea un loc de lider pe piața mondială.
• Tehnologia de vârf în aviația civilă.
• Un simbol al cooperării internaționale și al depășirii granițelor naționale în numele inovației.
