Povestea pe computerului – De la Alan Turing la ENIAC: începutul erei digitale
1. Ce este, de fapt, un „computer”?
Cuvântul „computer” provine din engleză și desemna inițial o persoană care efectua calcule matematice. De-abia în secolul XX, termenul a început să descrie mașinile capabile să proceseze date automat, după instrucțiuni precise.
2. Alan Turing – părintele informaticii teoretice (1936)
În 1936, matematicianul britanic Alan Turing a publicat lucrarea sa fundamentală:
„On Computable Numbers”
În ea, el descria o mașină ipotetică, cunoscută astăzi ca Mașina Turing, care putea efectua orice calcul logic, atâta timp cât era descris de un algoritm.
Aceasta este baza teoretică a tuturor calculatoarelor moderne.
Turing a imaginat ideea de „mașină universală” – o singură mașină capabilă să execute orice program (nu doar o funcție fixă, ca o mașină de calcul). Această idee a fost viziunea inițială a ceea ce azi numim „calculator programabil”.
3. Războiul și criptografia – mașina Bombe
În timpul Al Doilea Război Mondial, Turing a lucrat la Bletchley Park, în Marea Britanie, unde a proiectat o mașină numită Bombe, destinată spargerii codurilor criptate de mașina Enigma a Germaniei naziste.
Se estimează că munca lui Turing și a echipei sale:
• a scurtat războiul cu 2–4 ani,
• a salvat milioane de vieți,
• și a demonstrat practic puterea calculului automatizat.
4. ENIAC – primul computer electronic funcțional (1946)
În paralel, în SUA, a fost construit ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), primul calculator electronic de uz general:
• Construit de John Presper Eckert și John Mauchly
• 30 de tone, 18000 de tuburi electronice, ocupa o sală imensă
• Putea efectua 5000 de operații pe secundă
• A fost folosit inițial pentru calcularea traiectoriilor balistice pentru armata SUA
Deși nu era programabil ușor, ENIAC a fost prima dovadă că calculul electronic la scară mare este posibil.
5. De la teorie la tehnologie: următorii pași
După ENIAC, evoluția a fost rapidă:
• EDVAC (1949) – primul computer care a implementat ideea de stocare a programului în memorie (inspirat direct de viziunea lui Turing)
• UNIVAC (1951) – primul computer comercial
• Anii ’60-’70 – apariția microprocesoarelor și computerelor personale
• Anii ’90-prezent – era internetului, laptopurilor, smartphone-urilor și AI
6. Moștenirea lui Alan Turing:
• A fost persecutat după război pentru orientarea sa sexuală (în acea vreme ilegală în Marea Britanie)
• S-a sinucis în 1954, la doar 41 de ani
• A fost rehabilitat postum, inclusiv printr-un pardon regal în 2013
• În 2021, chipul său a fost ales să apară pe bancnota de 50 de lire sterline
Morală tehnologică:
Povestea computerului arată cum viziunea matematică a unui om, combinată cu urgența istoriei și efortul colectiv al cercetătorilor, a dus la una dintre cele mai revoluționare invenții din istoria umanității.
Astăzi, fiecare smartphone, laptop sau server rulează în esență „o mașină Turing”, continuând visul unui om care a înțeles, în anii ’30, ce avea să urmeze.
