Povestea companiei Xerox – De la fotocopii alb-negru la revoluția digitală (pe care n-a valorificat-o pe deplin)
Xerox este una dintre cele mai influente companii din istoria tehnologiei moderne, cunoscută inițial pentru inventarea xerografiei – metoda care a revoluționat copierea documentelor. Ironia sorții este că Xerox a inventat și unele dintre cele mai importante concepte din era digitală, dar alții au profitat de ele.
Începuturile: 1906–1947
• În 1906, a fost fondată The Haloid Company, o firmă care producea hârtie fotografică în Rochester, New York.
• În 1938, Chester Carlson, un fizician american, inventează xerografia – o metodă de copiere uscată folosind electricitate statică și pulbere (toner), în loc de lichide.
Xerox ia naștere
• În 1947, Haloid cumpără drepturile asupra xerografiei și lansează în 1959 primul copiator automat din lume: Xerox 914.
• Succesul a fost colosal: a schimbat complet birourile, devenind indispensabil pentru afaceri, guverne și universități.
• Compania își schimbă numele în Xerox Corporation în 1961.
Anii de aur: 1960–1970
• Xerox devine un simbol al eficienței în afaceri și ajunge pe lista Fortune 500.
• În 1970, Xerox avea monopolul în domeniul copiatoarelor.
• Termenul „xerox” devenise atât de popular încât mulți îl foloseau ca sinonim pentru „copie”.
Inovație genială… dar ratată
• În 1970, Xerox fondează în Palo Alto (California) un centru de cercetare numit PARC (Palo Alto Research Center).
• Aici au fost inventate:
• Interfața grafică (GUI)
• Mouse-ul
• Ecranul cu ferestre
• Rețelele Ethernet
• Imprimantele laser
• Totuși, conducerea Xerox nu a înțeles potențialul acestor invenții.
Steve Jobs, în vizită la PARC în 1979, s-a inspirat pentru interfața grafică a Macintosh.
Bill Gates, la rândul lui, a adoptat concepte similare în Windows.
Declinul și transformarea
• În anii ’80–’90, Xerox a fost depășită de companii mai agile precum HP, Canon, Apple și Microsoft.
• A pierdut cotă de piață, dar s-a reinventat:
• Concentrându-se pe echipamente multifuncționale, software de documente și servicii business
• A achiziționat Affiliated Computer Services (ACS) pentru a intra în zona serviciilor IT
Xerox astăzi
• Este un jucător important în managementul documentelor și soluții de imprimare inteligentă.
• Este listată la bursă și operează în peste 160 de țări.
• Nu mai este în centrul scenei tehnologice, dar rămâne un brand respectat și un exemplu de pionierat tehnologic subapreciat.
Morală de business:
Poți inventa viitorul – dar dacă nu-l înțelegi și nu-l valorifici, alții o vor face în locul tău. Xerox rămâne o poveste clasică despre inovație, viziune, și oportunități ratate.